Akihabara 秋葉原 es conocida como la ciudad de la electrónica. (electric town).
En los alrededores de la estación de Akihabara (línea Yamanote) se pueden encontrar grandes almacenes
y cientos de tiendas de artículos electrónicos, televisores digitales, reproductores dvd, cámaras
de fotos, ordenadores, equipos audio-video, mp3 y para los más expertos , pequeñas tiendas
especializadas en componentes electrónicos.
¡Te puedes montar cualquier trasto a base de componentes!. Los domingos y festivos las calles de Akihabara se convierte en peatonales, añadiendo un poco más de colorido a la zona.
Y todo comenzó con un mercado negro de componentes de radio y otros materiales eléctricos, asentado en el cruce de la líneas Sobu y Yamanote de trenes a finales de la segunda guerra mundial.
Hoy es todo un mundo en electrónica. Desde luego en otras zonas de Tokio también tienes Yodobashi Camera o Big Camera (grandes almacenes de electrónica de consumo), pero en Akihabara la concentración es tal que uno comprende el apodo de electric town.
Atención a diferencias técnicas y funcionales (en especial voltaje, garantías internacionales,
soft e instrucciones en japonés etc) puesto que la mayoría de los aparatos están destinados al
mercado local.
Hay también algunos grandes almacenes con secciones especializadas en productos para la exportación,
adaptados a los mercados europeos y americanos, duty free, etc.
Por si fuera poco, Akihabara acaba de sufrir además una profunda renovación urbana con la remodelación de la estación y la creación de un centro comercial Akiba Station plaza; cómo no, alberga tiendas de electrónica de consumo y otro Yodobashi Camera más!
Pero la remodelación urbana supone además un salto cualitativo; la era digital.
Ahora habrá que cambiar el cartel por el de ciudad digital. A comienzos de 2006 se ha inaugurado
Akihabara Crossfield.
Akihabara Crossfield pretende dar un nuevo contenido a la zona como centro neurálgico de información de contenido digital en Tokio. En sendos rascacielos recién inaugurados se concentra la nueva industria digital de Tokio y Japón.
Además de oficinas para empresas del sector el edificio UDX alberga espacios para exhibiciones, conferencias y congresos, estudios y laboratorios de creación de contenidos digitales. Es además sede del Centro de Animación de Tokio (Tokyo Anime Center) y se próximamente se abrirá un museo de diseño.